Ce site n'est plus dedie au basketball universitaire americain.

Le succes des articles traitant de sujets differents m'a pousse a creer un autre blog specifique au basketball universitaire. Pour le visiter, c'est a cette adresse.

http://www.basketball-universitaire.com/

Ce blog restera intact jusqu'a ce que je transfere le nom de domaine.

Je rappelle qu'il existe aussi un forum

http://forums.atlantic-connexion.com/

Des millions de lecteurs me le demandaient depuis des annees, il est enfin arrive. Le forum du basketball universitaire est ne.

http://atlantic-connexion.com/forum/index.php?board=2.0

Bon d'accord, le blog n'a pas des millions de lecteurs, le blog n'existe meme pas depuis des annees, mais seulement depuis une saison. Cela n'empeche, ce forum sera le lieu ou vous pourrez "causer" de basketball universitaire, de NCAA, en toute liberte.

Vous allez me dire qu'il existe deja des dizaines de forums qui doivent avoir une section NCAA. Sans doute. Mais ce forum sera l'extension directe du blog qui est bien le seul a traiter de NCAA (enfin il y a bien celui de Kilian - http://ncaahoopsworld.over-blog.com/ - mais je ne vais pas en parler, car il est si bien ecrit que vous allez le preferer au mien. Je ne vous dis pas ou le trouver hein! normal je ne vais pas lui faire de la pub gratuite, non mais!!!!).

Donc ce forum sera le forum du basketball universitaire. Il sera sans aucun doute peu frequente. Mais avec le temps, quelques habitues y viendront peut etre. En tout cas, je repondrai a toutes les questions, meme si je ne participerai sans doute pas a toutes les conversations.

Si cela vous tente n'hesitez pas, rejoignez le forum du basketball universitaire, heberge gracieusement par Atlantic Connexion.

Ce dimanche apres-midi fut totalement dedie au basketball universitaire. Avec Marcus, nous avons quitte la maison vers midi. Une demi-heure de trajet a suffit pour nous rendre downtown ou nous avons gare la voiture. Pour ceux qui aimeraient refaire le pelerinage des lieux de ce recit, comme les fans du livre 'The Da Vinci Code', je vous donne meme l'endroit precis ou nous avons gare la voiture, sur E Street, entre 2nd et 3rd Street, sur la droite, au 3eme parkmetre, mais comme c'etait dimanche nous n'avons pas payer. Il n'est pas toujours simple de se garer a Washington DC, mais la, on a eu de la chance, a 2 blocs du Verizon Center. Nous nous sommes donc diriges vers la salle ou nous sommes entres par la porte sur F Street (toujours pour les pelerins eventuels). Il faisait meilleur a l'interieur, je vous l'assure.

Une fois a l'interieur nous avons rapidement rejoint nos places. J'avais pu trouver des places sympathiques dans un coin du terrain, a environ 30 metres de ce dernier, au premier niveau. Evidemment Marcus se plaignait de ne pas etre juste au bord du terrain mais comme ces places se vendaient a 150 dollars l'unite, je lui ai rapidement mis les points sur les i, en lui adressant un taquet derriere la tete. Non mais quoi! Jamais contents ces gamins! Nous etions un peu en avance, les joueurs etaient toujours dans les vestiaires et la salle etait remplie a environ 10%. Nous etions dans une salle d'une capacite de 20,000 personnes et il a fallu que l'on ait des voisins des le debut du tournoi, des supporters de Bucknell, qui allait jouer le premier match. Une charmante dame etait a cote de Marcus et elle commenca a lui parler, lui demandant quelle equipe il soutenait. Il a bien entendu repondu Maryland, ce qui lui a valu la reponse suivante: "Ah". La conversation battait son plein. Non serieusement, la mere accompagnee de sa fille et de son fils etait bien gentille. Elle nous apprit plus tard que son fils etait une recrue de Bucknell et qu'il allait jouer la saison prochaine pour les Bisons (ce fut confirme par l'arrivee apres le match d'un des assistant-coachs de Bucknell qui venait chercher le jeune homme pour l'emmener dans les vestiaires). Marcus, pas destabilise pour un sou, lui a repondu que lui jouait pour le Community Center de notre lieu de residence. La gentille voisine lui a repondu: "Ah". C'etait definitivement la naissance d'une relation amicale entre eux.

Le match etait prevu de commencer a 1:30pm et c'est a 1:28pm que Marcus decida qu'il avait faim. On etait dans le Verizon Center depuis a peu pres 1 heure et il me dit 2 minutes avant le debut du match qu'il a faim! Avant de repondre quoi que ce soit, je lui mets une nouvelle baffe derriere les oreilles. Nous nous dirigeons ensuite vers le hall qui entoure la salle et les gradins, hall ou se trouve multiples vendeurs de pizzas, poulet frit, hot dogs garnis de divers ingredients, bretzels, et autre delices de la cuisine americaine, le tout accompagne de sodas, mais aussi de biere, ce qui n'est pas pour me deplaire d'autant plus qu'ils vendent aussi de la biere pression. Marcus choisit une barquette de poulet frit avec des frites et un soda, moi je me contente d'une biere pression. Nous nous hatons de rejoindre nos places et heureusement le match n'a pas encore commence. En fait, nous arrivons juste a temps pour le debut de l'hymne national americain chante par un type dont je n'ai jamais entendu parler. La salle se leve aux premieres notes de musique. Je pose ma biere sur le sol, pensant que ca ne ferait pas trop serieux si je la gardais dans la main. Generalement quand l'hymne retentit j'essaie de trouver un truc a regarder, le drapeau americain, meme si joli dans le design, n'ayant pas un attrait particulier a mes yeux. La, je me contente de regarder, ma biere qui est agitee du fait de l'avoir posee par terre en vitesse et je me demande si elle aura retrouver son calme avant la fin de l'hymne. Pour ceux qui seraient interesses de reproduire l'experience, ma biere est redevenue stagnante a peu pres aux deux tiers de la chanson, juste avant le debut du dernier passage - "Oh! thus be it ever, when freemen shall stand // Between their loved home and the war's desolation!". A la fin de l'hymne, Marcus avait remarque mon manque d'entrain et m'a refile un coup de pied dans le tibia en me disant que je pourrais faire un effort. Faut dire, lui il mange du patriotisme tous les jours a l'ecole en plaidant allegeance a la nation et puis il est citoyen americain, pas moi. Alors pour le coup au tibia, et pour son manque de compassion envers son aine, je lui ai remis un taquet, paf! Et j'ai repris ma biere en main, elle etait toujours aussi fraiche et delicate au palais.

Les choses serieuses pouvaient enfin commencer.

Le premier match opposait George Mason a Bucknell. George Mason et son coach, Jim Larranaga, furent acclames comme se doit un participant surprise au Final Four de l'an dernier, avec chaleur et entousiasme. Cela dit, l'aventure est terminee et il ne reste plus que l'ombre de l'equipe qui faisait tomber de grosses equipes tour apres tour dans le tournoi NCAA. Ce ne fut pas un grand spectacle. Bucknell s'impose 60-57. Du cote de George Mason, Folarin Campbell s'est mis en valeur alors que pour les Bisons, Donald Brown s'est mis en valeur en etant efficace dans tous les secteurs du jeu.

Le second match voyait George Washington affronter Virginia Tech. Ce fut la seule victoire d'une equipe locale a DC. Les Colonials qui reussissent plutot bien a cet evenement chaque annee, ont battu les Hokies, 63-62 dans un match tres serre. Je tiens a preciser que nous avons presque eu des ennuis quand Marcus, au cours du match, s'est mis a gueuler "Go GW! Et d'abord c'est quoi des hokies? Ca a l'air d'etre stupide!". Nous etions entoures d'un certain nombre de fans de Virginia Tech et les regards se sont tournes vers nous subitement. Il a fallu que je mette a Marcus un taquet supplementaire pour le faire taire et j'ai profite d'un temps mort pour aller me chercher une autre biere. Carl Elliot pour George Washington et A.D. Vassallo pour Virginia Tech ont ete les joueurs du match.

Enfin le dernier match de l'apres-midi fut le clou du spectacle, avec Maryland jouant contre Notre Dame. Et la mesdames et messieurs, ce fut aerien. Maryland possede dans ses rangs des athletes et ils sont impressionnants au contre. Mais ce n'a pas suffit et apres un passage a vide en seconde mi-temps, les Fighting Irish ont remporte une victoire bien meritee, 81-74, face a des Terps qui perdent leur premier match de la saison. Et s'ils continuent a jouer comme ca, ca ne sera pas le dernier je vous le dis.

Nous sommes sortis du Verizon Center vers 8:30pm environ et ce fut dans un froid glacial que nous avons rejoint la voiture. Nous avons passe pres de 8 heures a regarder du basketball universitaire et nous etions repus. Et je ne sais pour quelle raison, Marcus avait un leger mal de tete.

On commence par le match opposant Boston College et Michigan State. Jared Dudley de Boston College a mene son equipe avec 30 points et 10 rebonds dans la victoire des Eagles contre Michigan State, 65-58. Drew Neitzel, le meneur de jeu des Spartans et qui est aussi leur meilleur scoreur cette saison, n'a pas pu marquer un point dans les 8 premieres minutes du match, et n'ayant marque que 12 points a la fin du match. Dudley a ete tout simplement incroyable, reussissant presque tout ce qu'il tentait - 10/13 aux tirs dont 3/3 a 3 points.

Malgre un retour au score en seconde mi-temps, Iowa a echoue de peu face a Virginia Tech, perdant 69-65. Les 18 pertes de balles auront ete fatales aux Hawkeyes. Les Hokies ont reussi a remporter la victoire avec une pauvre performance aux lancer-francs, 16/32. Le meilleur marqueur de Virginia Tech a ete Zabian Dowdell avec 18 points. Pour Iowa, le joueur qui est sorti du lot, malgre 4 pertes de balles, a ete Adam Haluska avec 24 points, avec 9/17 aux tirs et 5/10 a 3 points.

Ce ne fut qu'a la derniere seconde du match que Purdue s'est impose face a Virginia, 61-59. Tarrance Crump reussit le tir victorieux pour donner la seule victoire de la soiree a une equipe de la Big Ten. Le meilleur joueur des Boilermakers a ete l'ailier Carl Landry avec 19 points et 8 rebonds, aide de David Teague avec 14 points, 8 rebonds et 5 passes. La star de Virginia, le meneur de jeu Sean Singletary, a ete le meilleur scoreur des Cavaliers, avec 21 points, meme s'il n'a pas ete dans un bon jour au niveau de l'adresse, 5/13 aux tirs.

Clemson s'est facilement debarrasse de Minnesota, 90-68. Les Tigers sont toujours invaincus cette saison. La qualite du banc a ete un atout non negligeable dans ce match, avec le banc de Clemson battant le banc des Gophers, 40-5. K.C. Rivers a ete le meilleur scoreur de Clemson avec 22 points. Il a ajoute, 5 rebonds, 4 passes et 3 interceptions.

Mais le match le plus attendu de la soiree etait sans nul doute le match opposant North Carolina a Ohio State. La victoire finale revient aux Tar Heels, 98-89, mais ce que l'on peut retenir de ce match est la qualite des deux equipes en presence. Meme avec Greg Oden sur le banc, les Buckeyes m'ont vraiment impressionne. Je savais deja que UNC etait un sacre morceau, mais Ohio State n'a rien a envier. L'interieur sophomore de North Carolina, Tyler Hansbrough a pris le dessus sur ses adversaires directs avec 21 points et 14 rebonds. Wayne Ellington a ajoute 19 points dont 17 en seconde mi-temps - 19 points pour ce joueur qui fetait son 19eme anniversaire, jolie coincidence! Du cote de Ohio State, Ron Lewis sort du lot au niveau statistique avec 30 points. Mike Conley, le coequipier de Greg Oden au lycee, n'a pas fait un match enorme mais on sent le talent qui lorsqu'il l'utilisera fera mal aux adversaires. Finalement ce qui resort de ce match, c'est la pensee du niveau de jeu que ces 2 equipes vont atteindre dans 3 mois, quand les automatismes et le collectif sera un peu plus au point. Ca fait presque peur.
 

Au bilan de victoires, l'ACC remporte facilement ce challenge avec 8 victoires pour 3 defaites. C'est la 8eme saison consecutive que l'ACC gagne ce duel face a la Big Ten. Wisconsin, Northwestern et Purdue sont les seules equipes de la Big Ten a remporter leur match. Parmi les equipes engagees dans le challenge, deux d'entre elles auront un weekend difficile avec un second match difficile a negocier. Duke recoit la visite de Georgetown dans la revanche de la victoire des Hoyas l'an dernier a Washington, DC. Illinois affrontera Arizona a Phoenix.

La semaine derniere, avait lieu le final four du tournoi NIT de pre-saison. Sur 2 jours, les 4 equipes qualifiees allaient s'affronter lors de deux demi-finales suivies de la finale des perdants et de la finale du tournoi. Ce sont donc 4 matchs tres interessants qui ont lieu au Madison Square Garden et qui n'ont pas decu.

Dans la premiere demi-finale, Butler, Horizon League, s'est impose 56-44 contre Tennessee, Southeastern, grace a une defense tres solide.

La seconde demi-finale a vu la victoire de Gonzaga face a North Carolina, 82-74. Gonzaga que tout le monde voyait sombrer dans l'anonymat apres le depart d'Adam Morrison, est bien toujours present sur la scene universitaire. Apres tout, Gonzaga etonnait avant Morrison, il n'y a pas de raison de douter que cela ne soit plus le cas maintenant. D'ailleurs ce n'est meme plus de l'etonnement mais une confirmation du talent de Mark Few, en tant que coach et recruteur.

Dans la finale des perdants, North Carolina s'est facilement remis de la defaite 2 jours avant, en gagnant contre Tennessee 101-87. L'ecart a la mi-temps etait de 21 points et c'est a la fois par un effort des Volunteers et un manque d'effort des Tar Heels, que l'ecart a diminue en fin de match.

La finale opposait donc 2 Bulldogs, ceux de Butler et ceux de Gonzaga. Butler, avec un jeu tres pose, mouvements sans ballon, penetrations et passes vers un joueur demarque pour un shoot en bonne position, et une bonne gestion de l'avance avec une excellente reussite aux lancer-francs, a remporte ce match 79-71. A.J. Graves, Butler, a ete elu le MOP (Most Outstanding Player - meilleur joueur) du tournoi.

En parlant du meilleur joueur, voici une petite liste des joueurs qui se sont mis en valeur lors de ce final four.

A.J. Graves, Butler, ailier junior - il a donc ete elu le meilleur joueur du tournoi, avec notamment une belle performance en finale, 26 points.

Julian Betko, Butler, ailier senior - le coequipier de Graves a egalement fait un excellent tournoi. Il a battu son record de carriere avec 15 points face a Tennessee, ce qui n'est pas remarquable en soit, mais ses points sont intervenus dans les moments importants des matchs et il a ete un joueur cle dans les 2 victoires de son equipe.

Derek Raivio, Gonzaga, meneur senior - il a reussi une belle performance face a North Carolina avec 21 points et a eu une belle reussite a longue distance.

Josh Heytvelt, Gonzaga, interieur sophomore - ce jeune joueur de 2.11m a du potentiel a revendre. Avec 19 points contre North Carolina et 16 points face a Butler, il a montre qu'il pouvait etre dangereux non seulement a l'interieur mais aussi a l'exterieur.

Brandan Wright, North Carolina, interieur freshman - bien qu'il soit un peu fin et longiligne, Wright a ete efficace au cours des 2 matchs. Il a ete present aux points et aux rebonds avec en plus 3 contres a des moments importants face a Gonzaga.

Tyler Hansbrough, North Carolina, interieur sophomore - il n'a pas eu sa presence habituelle contre Gonzaga, il a ete plutot terne meme. Par contre, il a creve l'ecran face a Tennessee avec notamment 27 points et 9 rebonds.

JaJuan Smith, Tennessee, arriere junior - il a ete en reussite pendant les 2 matchs avec surtout une bonne performance contre UNC, 18 points. Cela dit, cette performance a ete entachee d'une ejection avec 12 minutes restant au tableau d'affichage.

Dane Bradshaw, Tennessee, interieur senior - etre un ailier fort en ne mesurant qu'1.93m, ce n'est pas simple tous les soirs, surtout quand un certain Hansbrough est en face. Mais Bradshaw a montre qu'il avait du coeur et du talent. C'est un des leaders de son equipe. Contre UNC, il n'a marque que 10 points mais a fait 7 passes decisives et 5 interceptions.

Anecdote - une des cheerleaders de North Carolina avait une raison supplementaire d'etre heureuse de venir a New York. Elle a sans doute eu l'occasion de rencontrer l'interieur des New York Knicks, Channing Frye. En effet, Whitney Frye, senior a North Carolina n'est autre que la cousine de l'ancien pivot des Wildcats d'Arizona.

Il y a 2 jours de cela, North Carolina State s'est impose face a Michigan, 74-67. Avec une faible rotation, le Wolfpack a remporte une belle victoire. Les deux interieurs de NC State ont domine la rencontre, Ben McCauley marquant 19 points et prenant 8 rebonds tandis que Brandon Costner a ajoute 17 points et 11 rebonds. Pour Michigan, l'arriere senior, Dion Harris est le meilleur marqueur du match avec 24 points, auxquels il a ajoute 5 rebonds et 5 passes decisives.

Hier, le freshman Greivis Vasquez et son coequipier et senior Mike Jones ont cumule 36 points (19 points pour Mike Jones et 17 pour Vasquez) pour mener Maryland a la victoire 72-66 contre Illinois, mettant fin a la serie des Fighting Illini de 51 victoires consecutives a domicile dans des matchs hors-conference. Maryland a maintenant un bilan de victoires de 8-0 tandis qu'Illinois est a 7-1.

Dans le Wisconsin, les Badgers se sont occupes de Florida State. L'ailier, Alando Tucker a marque 22 points - 18 apres s'etre blesse a l'oeil - et l'arriere, Kammron Taylor a ajoute 18 points dans la victoire facile 81-66 de Wisconsin contre les Seminoles. L'arriere de Florida State, Toney Douglas a fini le match avec 24 points.

Dans la plus belle affiche de la soiree, Duke a evite la defaite de justesse contre Indiana. Les Blue Devils ont battu les Hoosiers 54-51, dans un match qui n'a pas eu un niveau offensif remarquable. Les 2 equipes n'ont eu que globalement 35% de reussite aux tirs. L'arriere junior de Duke, DeMarcus Nelson a fini le match meilleur marqueur avec 19 points. Duke a obtenu ainsi sa 45eme victoire de suite a domicile pour les matchs hors-conference.

Penn State est reste sur les talons de Georgia Tech pendant tout le match, mais les Yellow Jackets ont su conserver un petit ecart obtenu a la mi-temps, pour remporter le match 77-73. L'arriere sophomore de Georgia Tech, Lewis Clinch a marque 20 points et Anthony Morrow a ajoute 15 points. Morrow a reussi 2 lancer-francs en fin de match pour assurer la victoire de son equipe. Pour Penn State, l'ailier, Jamelle Cornley, finit le match avec 20 points et 5 rebonds.

Enfin pour finir la soiree, Northwestern a vaincu Les Hurricanes de Miami et sa star Jack McClinton. McClinton a marque 30 points mais a rate un tir a 3 points qui aurait donne la victoire a son equipe qui echoue de peu, 61-59. L'arriere de Northwestern, Craig Moore mene les Wildcats avec 24 points et en reussissant un joli 7/10 a 3 points.

Apres deux journees donc, l'ACC mene le Challenge 4 victoires contre 2 pour la Big Ten. Le programme de la 3eme journee inclut un tres attendu, Ohio State a North Carolina. Ce match va presenter un nombre incroyable de Freshmen de talent qui auraient pu former l'an dernier une equipe All-Star complete au lycee. Le seul absent de marque sera Greg Oden qui se remet toujours d'une operation chirurgicale au poignet faite cet ete. Mais ce sera pour sur un match a ne pas rater. A cote de cela, le reste des matchs sera Virginia a Purdue, Michigan State a Boston College, Clemson a Minnesota et Iowa a Virginia Tech.

Puique je suis dans l'etat d'ame du coup de gueule, autant poursuivre. Mais cette fois-ci, j'ai envie de parler d'un sujet autre que le basketball. Depuis quelques mois, plusieurs celebrites americaines se sont fait prendre enoncant des propos racistes et bien qu'elles se defendent d'etre racistes, je me dis que quelque part cette societe americaine est loin d'avoir atteint un niveau satisfaisant d'integration raciale. Ne vous precipitez pas a me dire "ouais ces americains sont vraiment de sales encules de racistes!". La France est dans une pire situation sinon identique. C'est un fait que je ne comprends pas specialement en cette fin d'annee 2006.

Il y a des gens qui vont aussi me dire que la societe americaine, mais egalement francaise, est tombe dans le piege du politiquement correct. Il faut ne rien dire qui puisse froisser les susceptibilites de chacun. Mais je tiens a faire une distinction entre etre politiquement incorrect et etre raciste ou tenir des propos racistes. Etre politiquement incorrect c'est dire des choses telles qu'elles sont sans avoir peur de choquer, c'est utiliser des termes que l'opinion publique estime etre inappropries. Aux USA, etre politiquement correct c'est eviter de denigrer le droit des homosexuels, des minorites, des femmes et des personnes handicapees. En France c'est plus d'eviter d'utiliser certains termes en employant des moyens derives pour arriver au meme resultat. Le politiquement correct m'ennuie. Etre politiquement incorrect c'est conserver etre franc, c'est un signe de garder les pieds sur terre mais surtout c'est un refus de l'extremisme qui pousse les gens a vouloir plaire a tout le monde ou plutot a ne deplaire a personne. Je ne veux pas d'homphobie, de misogynie ou tout autre  marque de dedain envers des minorites, mais il est parfois penible de ne pas appeler un chat, un chat.

Maintenant il y a sous couvert de vouloir etre politiquement incorrect des limites qui sont depassees. Le racisme en est un exemple. Etre politiquement correct c'est apparemment de rejeter l'idee d'appeler un noir, un noir au lieu d'un homme de couleur, comme si le noir etait une couleur et pas le blanc. D'ailleurs ne dit on pas que ni l'un ni l'autre n'en sont? Moi je ne veux pas de politiquement correct de ce niveau. Mais je ne veux pas non plus des gens qui utilisent le mot "negre" pour parler d'un noir. Pour savoir si on n'est plus politiquement incorrect mais simplement raciste, c'est quand les termes utilises ne sont plus simplement choquants mais insultants. Et c'est ce qui s'est passe recemment avec des celebrites americaines qui ont pris un coup dans l'estime que je leur portais.

Cela a commence il y a quelques semaines avec Mel Gibson qui se fait arreter au volant de sa voiture, completement ivre. Une fois arrete, il debite des propos anti-juifs, menace l'officier de police, ... bref il s'humilie et essaie de sauver son image en s'excusant et en disant qu'il allait suivre un traitement contre l'alcoolisme.

Ce fut ensuite le cas du senateur de Virginie, Paul Allen, qui est egalement pour les amateurs de football americain, le fils de feu George Allen, coach et Hall of Famer. George Allen menait sa campagne pour sa reelection au poste de senateur americain et lors d'un meeting il a interpele un jeune americain d'origine indienne qui travaillait pour son adversaire politique et qui suivait le discours d'Allen, en l'appelant macaque. "Applaudissez tous Macaque, ou quelque soit son nom! Bienvenue en Amerique et dans le vrai monde en virginie". Allen a ete battu par James Webb, candidat democrate dans cet etat historiquement sudiste, dont la majorite des habitants est blanche. Ca peut rassurer dans un sens, mais la marge de la defaite n'etait pas tres grande.

Ce fut enfin le tour et la je suis tres peine, de Michael Richards, aka Kramer dans la serie "Seinfeld". C'est ma serie prefere, et le personnage de Kramer est magnifique d'humour et d'affection. Richards n'a jamais vraiment fait parler de lui dans les rubriques mondaines mais la, il a tout simplement battu toutes les celebrites racistes. Lors d'un spectacle dans un cabaret a Los Angeles, il est ennuye par une table de personnes qui fetent un anniversaire. Des mots sont echanges et il devient carrement fou. Il commence a utiliser le terme "negre" puis sombre dans l'horreur en disant au spectateur qu'il y a 50ans il aurait ete pendu par le pieds avec une putain de fourche dans le cul. Des spectateurs decident de quitter la salle, les insultes fusent des deux cotes, avec egalement une insultant visant les blancs, "craker", et il proclame que c'est ce qui arrive quand on derange l'homme blanc, etc... je vous propose d'ailleurs la video de cet incident filme par un spectateur et son telephone-camera. Il est dit aussi qu'avant le debut de la sequence filmee, il aurait declare au spectateur que "demain je vais me reveiller toujours aussi riche et toi tu te reveilleras toujours aussi negre".

Et je vous propose la video de son passage dans le David Letterman show qui a eu lieu lundi soir. Il essaie de s'excuser et semble embete, mais je crois qu'il a depasse les limites du pardonnable. Le caractere Kramer, j'apprecie toujours, l'homme Michael Richards, beaucoup moins.

Une nouvelle saison commence et un nouvel article traitant des classements top 25 est publie sur ce blog. Ceux qui me lisent regulierement depuis l'ouverture de ce blog savent a quel point je trouve ces classements sans interet. Le basketball universitaire est tel que ces classements ne veulent rien dire. Ils vendent, ca c'est sur. Ils permettent peut etre aussi a connaitre les meilleures ecoles du moment, peut etre... car ces classements ont un gros defaut, ils representent des votes, faits par des gens qui n'ont pas que ca a faire, surtout les coachs, qui ne peuvent pas regarder tous les matchs et qui du coup ne savent pas qui sont les meilleures equipes. Generalement, les votes reposent sur la hype et le niveau de mediatisation dont beneficient certaines ecoles.

Alors evidemment tout le monde place Florida en tete des classements. Tant qu'a faire puisque c'est un vote et que Florida est le champion en titre, je ne vois pas de probleme a les mettre au top du classement tant que les Gators n'auront pas ete battus. Mais pour le moment on ne peut pas dire que leur saison soit brillante. Ah ca oui, ils ont 5 victoires, mais quelles victoires! Leurs adversaires sont ce qu'on appelle des "cupcakes", c'est a dire litteralement des petits gateaux, et dans le basketball francophone, des hospices, des maisons de retraites. Il n'y a vraiment aucun enseignement a tirer des victoires de Florida.

Pour vous donner un point de repere un peu plus parlant, je vous donne le classement AP de cette semaine (votes des coachs, d'un group de coachs en fait) avec a cote le rang de chaque equipe dans le classement du degre de difficulte des calendriers, c'est a dire de la qualite de l'opposition de chaque equipe. Vous allez voir c'est consternant.

AP Top 25
 
 1. Florida (calendrier - 315eme)  
 2. North Carolina (calendrier - 242eme)
 3. Pittsburgh (calendrier - 149eme)
 4. Ohio St. (calendrier - 22eme)
 5. UCLA (calendrier - 17eme)
 6. LSU (calendrier - 220eme)
 7. Wisconsin (calendrier - 312eme)
 8. Alabama (calendrier - 125eme)
 9. Duke (calendrier - 61eme)
 10. Kansas (calendrier - 178eme)
 11. Texas A&M (calendrier - 163eme)
 12. Memphis (calendrier - 104eme)
 13. Marquette (calendrier - 121eme)
 14. Georgetown (calendrier - 281eme)
 15. Arizona (calendrier - 85eme)
 16. Washington (calendrier - 198eme)
 17. Syracuse (calendrier - 225eme)
 18. Connecticut (calendrier - 239eme)
 19. Georgia Tech (calendrier - 144eme)
 20. Kentucky (calendrier - 283eme)
 21. Nevada (calendrier - 223eme)
 22. Tennessee (calendrier - 246eme)
 23. Boston College (calendrier - 318eme)
 24. Wichita St. (calendrier - 32eme)
 25. Maryland (calendrier - 79eme)

Alors qu'en pensez-vous? A part Ohio State, UCLA et Wichita State, voire meme Duke, Arizona et Maryland qui sont dans le top 100, le reste des equipes n'a absolument rien prouve du niveau qui leur est attribue. Sans doute Florida est une des meilleures equipes et notamment puisque les Gators sont champions en titre, mais comment juger des autres equipes et de leur niveau? La reponse est simple, la valeur sur le papier et la hype. Donc comme vous le voyez, ces classements top 25 sont d'un interet que je qualifierais de minimal, et pour tout dire inexistant.

Voila, c'etait mon coup de gueule annuel sur ces classements bons a vendre des magazines ou a promouvoir des sites internet.

Le BB&T Classic est le tournoi organise chaque saison au debut du mois de decembre par Juniper Networks et avec le sponsoring principal de la banque BB&T. Cette annee est la 12eme edition de ce tournoi dont les revenus sont destines a la Children's Charities Foundation, oeuvre charitative aidant les enfants defavorises. Les affiches de cette edition semblent prometteuses.

Traditionnellement ce tournoi reunissait 4 equipes, dont Maryland et depuis quelques saisons George Washington. Le format etait simple, 2 matchs le samedi et les rencontres opposants les 2 vainqueurs et les 2 perdants le dimanche. Mais pour des raisons de calendrier et de ne pas connaitre des desillusions telles que la defaite de "grosses" equipes face a de petites equipes, le format a ete modifie. Maintenant ce tournoi n'est plus reellement un tournoi mais une serie de matchs opposant des equipes de niveau relativement similaires.

Dans le premier match de l'apres-midi nous aurons droit a George Mason face a Bucknell. C'est interessant car ce sont deux mid-majors qui ont montre recemment leur aptitude a creer des surprises.

Il y aura ensuite George Washington-Virginia Tech. George Washington est une equipe de l'Atlantic 10 qui fait toujours de belles prestations dans cet evenement et qui avait fait une remarquable saison l'an dernier. Virginia Tech est une petite equipe de l'ACC, Atlantic Coast, mais qui cette annee est attendue pour figurer dans la premiere partie du classement de conference.

Enfin la journee se terminera par un Maryland-Notre Dame. Le clou de la soiree reunira une equipe de l'ACC, Maryland qui espere bien cette saison retrouver le chemin du tournoi NCAA, face a une equipe de la Big East, une des conferences les plus difficiles, en tout cas competitives. Recemment Notre Dame a perdu de sa force, tout comme Maryland et ce devrait etre un bon match a suivre.

Bref, Marcus et moi-meme irons au Verizon Center pour nous delecter de ce programme allechant. Comme il y a 2 saisons, je me suis procure des places bien situees, juste derriere un panier. Nous nous gaverons de nachos trempes dans du fromage fondu et de blancs de poulets frits, le tout arrose de soda, enfin pour Marcus, car moi j'ai mis un terme a la consommation de boissons de ce type. Je ne marche plus qu'a l'eau, que je teinte regulierement avec du the, mais les boissons sucrees me sont particulierement nefastes. Cela dit, je ne vais quand meme pas me priver de poulet frit, faut pas exagerer non plus.