Le BB&T Classic - les resultats

Bien que n'ayant pas pu me rendre au MCI Center pour assister a cette belle soiree de basketball universitaire, j'ai pu voir les rencontres sur mon ecran de television. Les 2 premiers matchs n'etaient pas d'une grande teneur, etant essentiellement des matchs pour offrir au public de la capitale federale, l'occasion de voir sur le meme plateau, des equipes locales qui n'ont pas demerite ces dernieres saisons.

Le premier match opposait Navy a Howard. La presence de Howard etait la bienvenue pour beaucoup de monde a Washington car Howard est une universite importante en dehors du sport. C'est historiquement l'universite noire de la region. De nombreuses personnalites, des intellectuels sont sortis de Howard. Chocolate City est le surnom de Washington D.C. dont la population est constituee a environ 60% de noirs.  Malheureusement pour les Bisons, les Midshipmen de la Navy n'allaient pas leur rendre la chose facile. Howard commence le match tres fort, et finit la premiere mi-temps avec 9 points d'avance mais l'ecart allait vite fondre face a des Midshipmen remontes comme des pendules. Howard n'a pas pu mettre un panier dans les 5 premieres minutes de la seconde mi-temps. Le match fut serre mais Navy l'a finalement emporte 82-73. Ce qui est problematique pour Howard, c'est qu'il s'agit de la 21eme defaite consecutive. Cela risque d'etre une longue saison pour les Bisons.

Le second match fut une veritable boucherie. George Mason affrontait American University. Le score final en dit plus que tous les mots que je pourrais ecrire - 75-35 pour George Mason. Je peux juste signaler que George Mason a une excellente carte a jouer dans sa conference, la Colonial Athletic Conference. Les Patriots ont une belle equipe et dans cette conference, ils ont des chances de degoter une place pour le tournoi final. Le coach Jim Larranaga le meriterait en plus.

Venait enfin le clou de la soiree, la rencontre opposant Maryland et George Washington. C'etait la finale du tournoi de l'an dernier, finale remportee par les Colonials. A l'epoque on pensait que George Washington avait eu la chance de battre une bonne equipe de Maryland. On s'apercut ensuite que c'etait l'inverse, George Washington etait meilleure que les Terrapins. Cette saison, c'etait donc une sorte de revanche meme si ce match n'etait pas une finale a proprement parler. Les joueurs avaient fait quelques declarations dans la presse les jours precedents. Sans faire durer le suspense, le resultat fut le meme. George Washington a domine Maryland qui n'a pas joue comme je l'esperais. J'avais la sensation de voir la meme equipe que la saison derniere sans leader sur le terrain. On savait que les Terps auraient des problemes a la position de meneur de jeu ou DJ Strawberry a du mal a s'adapter a ce nouveau poste pour lui, alors qu'il a toujours joue aux postes 2 et 3. Mais meme a l'interieur ou les Terps ont du repondant, les Colonials sont venus shooter sous le nez des joueurs de College Park. Ce fut une soiree penible pour moi. Enfin, c'est agreable de voir que la region de Washington est dotee de tres bonnes equipes. Avec George Washington qui devrait bien se placer dans l'Atlantic 10, Maryland dans l'Atlantic Coast Conference et Georgetown dans la Big East, ca promet de belles sensations.

La saison prochaine, les organisateurs du BB&T Classic ont promis de revenir au format avec des equipes majeures exterieures a la region, en plus de George Washington et de Maryland. Notre Dame a deja donne son accord pour participer et des rumeurs evoquent Gonzaga (deja presente il y a 2 ans) et Texas. On peut se demander pourquoi Georgetown ne participe pas a cet evenement local. La raison est simple et ancienne. La derniere fois que Georgetown et Maryland se sont affrontes dans un match de saison reguliere, le match avait eu lieu a l'USAir Arena en 1993, l'ancienne salle des Hoyas. Le match avait ete remporte par Maryland pour l'anecdote, mais le probleme vient du fait que Maryland ne veut pas de Georgetown dans le BB&T Classic qui a lieu au MCI Center la nouvelle salle des Hoyas, si Georgetown n'accorde pas un match de non conference aux Terps dans leur salle de College Park. Ce petit desaccord date depuis longtemps donc et c'est ironique, le tournoi avait ete instaure pour alimenter la rivalite entre Georgetown et Maryland et donc avoir des rencontres regulieres entre ces 2 ecoles. Georgetown n'y a jamais participe. Mais les discussions se poursuivent et il ne serait pas surprenant que les 2 ecoles trouvent un terrain d'entente, enfin je le souhaite tres fort.