Pourquoi je n'aime pas les top 25

Vous avez sans doute remarque que je ne parle jamais des top 25, que ce soit celui de ESPN/USA Today (classement fait d'apres un vote de coachs universitaires) ou bien celui de AP (classement fait d'apres un vote de journalistes specialises) et je l'avais d'ailleurs ecrit en debut de saison. J'ai meme ete jusqu'a faire mon propre classement, le Zebrella Ranking, qui a mes yeux a tout autant de valeur que ces top 25 publies partout dans la presse. La seule difference est que le Zebrella Ranking n'est pas un classement de valeur, mais un classement de performance hebdomadaire. J'entends par la que les equipes classees dans le Zebrella Ranking ne sont pas forcement les meilleures equipes du pays, elles sont justes celles qui ont eu de belles performances dans la semaine. Certains pourraient me dire que j'exagere un peu sachant que les top 25 de ESPN et AP sont faits par des coachs ou par des journalistes specialises. "Hey Laurent, ces types savent de quoi ils parlent, comment peux-tu critiquer leur opinion?".

Le probleme vient justement de ca. Ces top 25 sont faits par des gens qui sont impliques dans ce milieu et qui sont a mon avis, induits en erreur par ce qu'on retrouve partout dans la presse, la hype. Si on vous dit sans arret que telle equipe est forte, vous risquez de le croire, meme en n'ayant pas vu un match. La hype c'est terrible et j'en suis souvent moi-meme une victime. Je ne cherche pas a me separer du lot. Mais parfois je me pose des questions et je remets en cause ce qui est etabli, en l'occurence, les avis des coachs et des journalistes specialises sont infaillibles. Et quand on fait l'effort d'aller dans les details, on remarque des petites choses qui invitent a remettre en cause ces avis tellement au dessus de tout soupcon.

Cette semaine je suis tombe sur une depeche de l'AP sur son nouveau top 25 paru hier. La depeche disait ceci: "West Virginia etait classe 14eme dans le top 25 de presaison mais est sorti de ce classement apres 3 defaites consecutives contre Texas, Kentucky et Louisiana State fin novembre. Les Mountaineers ont depuis remporte leurs 5 derniers matchs et la victoire la plus impressionnante a ete celle contre Oklahoma, jeudi dernier. West Virginia est donc rentre a nouveau dans le top 25, a la 25eme place cette semaine".

De cette depeche, j'ai tire 2 questions auxquelles je vais essayer de donner quelques elements de reponse qui vont vous montrer pourquoi ce type de depeche est a prendre avec extreme precaution.

La premiere question est quelles sont les equipes que West Virginia a battues pour meriter de rentrer a nouveau dans le top 25, sachant que leurs 3 defaites en debut de saison etaient contre de bonnes equipes, voire meme tres bonnes equipes? Peut etre meme que leur depart du top 25 apres ces defaites etait injustifie. Apres tout, ils n'avaient pas perdu contre des hospices. Je regarde donc le calendrier de West Virginia et je vois que les 5 victoires dont la depeche parle sont contre St Bonaventure (Atlantic 10 Conference - bien mais cette equipe a failli disparaitre il y a 2 saisons suite a un scandale/tricherie), Washington & Jefferson (equipe NCAA de division III), Maryland-Baltimore County (America East Conference - equipe d'un faible niveau), Dusquesne (Atlantic 10 Conference - equipe qui n'a gagne que 2 matchs cette saison) et Oklahoma. Bref au vu de ces adversaires j'en conclus donc que le retour de West Virginia dans le top 25 d'AP n'est du qu'a la victoire contre Oklahoma, equipe classee 7eme par AP, la semaine du match.

Ceci m'amene donc a ma seconde question. Oklahoma a du remporter de belles victoires pour meriter ce classement. Quelles sont ces victoires? Je regarde donc le calendrier des Sooners et voici leurs adversaires contre lesquels Oklahoma a gagne - Samford, Binghamton, Belmont, Tulsa, Coppin State et Southern. Je ne vais pas faire le detail de chaque equipe mais croyez moi sur parole, il n'y a aucune de ces equipes qui sera au tournoi NCAA en fin de saison. Les 2 defaites des Sooners sont contre Villanova (excellente equipe de la Big East Conference) et donc West Virginia. Au niveau de la difficulte de leur calendrier, Oklahoma est classe 286eme, oui vous lisez bien, 286eme. Alors la grosse question qui decoule de ca est - Mais comment Oklahoma a pu etre classe 7eme du top 25 (top10 depuis le debut de saison)?

Oklahoma est une equipe sur-evaluee, comme je le repete chaque semaine dans le Zebrella Ranking, qui n'a absolument rien prouve et qui ne merite pas une place dans le top 25, d'apres ses resultats. Ensuite on juge West Virginia en fonction de leur victoire sur cette equipe d'Oklahoma qui n'existe dans la presse que par sa reputation et la valeur que les gens du milieu (coachs et journalistes specialises) lui avaient attribuee en debut de saison, sur le papier. C'est a se demander si ce top 25 a une quelconque valeur.

Moi j'ai mon opinion comme vous le savez maintenant.

Comments

[Bricko]

Je comprends ton raisonnement en ce qui concerne la hype. Outre Oklahoma, on peut penser à Gonzaga... Mais je pense que derrière les Top 25, il faut aussi voir un classement des potentiels et pas forcément des résultats en tant que tels. Et puis pour Oklahoma, tu parles de leur série de victoires face à des petits programmes mais que faut-il faire dans ce cas-là, exclure Oklahoma de tout classement parce qu'ils n'ont pas joué d'équipes de grande valeur? Et si ces victoires sont des blow outs? Là l'exemple d'Oklahoma me dessert un peu parce qu'ils ont perdu dès leur premier match face à une "vraie " équipe, mais bon ils auraient très bien pu confirmer leur série de victoires face à de grosses facs et confirmer leur place dans les Top 25. Vu la diversité des calendriers avant les tournois de conférence, de toute façon, faire des rankings, c'est un peu comparer des navets et des carottes..

[Zebrella]

Ce n'est pas le meme cas pour Gonzaga. Les Bulldogs ont battus 2 equipes de l'ACC (Maryland et Virginia), une equipe de la Big Ten (Michigan State), une equipe de la Big 12 (Oklahoma State) et une equipe de la Pac 10 (Washington State). C'est un canyon en comparaison du calendrier de Oklahoma.
Comme je l'ai dit Oklahoma a le 286eme calendrier en terme de difficulte. Gonzaga a le 5eme calendrier.
Le potentiel je veux bien mais comment tu le valorises, comment tu le juges le potentiel? Un classement, c'est valoriser les equipes, et valoriser un potentiel, c'est difficile.
C'est la raison pour laquelle je n'aime pas les top 25. Je prefere par contre les notions de force/difficulte de calendrier, le RPI, qui meme s'ils ont leur limite, sont des indices calcules et moins subjectifs a la hype.
Les top 25 ont ete crees par les medias, ils n'ont aucune utilite pour se qualifier au tournoi NCAA. Ce n'est qu'un pretexte a vendre du papier en repondant au besoins des lecteurs de classer les equipes a tout prix.