Plus d'equipes invaincues en NCAA

21.01.2006

Encore hier soir, il restait 3 equipes invaincues en NCAA division I. Il y avait Duke, Pittsburgh et Florida. Et je ne m'attendais pas a ecrire un article ce soir avec ce sujet.

Duke se rendait a Washington D.C., au MCI Center (qui au passage sera bientot le Verizon Center, les 2 societes MCI et Verizon fusionnent. Je suis bien place pour le savoir puisque je travaille a MCI et que je suis sur le projet du redesign du site MCI.com, je commence a bosser lundi a 3h du matin d'ailleurs avant le passage en production) pour affronter les Hoyas de Georgetown. Je voulais y emmener Marcus car l'affiche etait allechante et pour certaines raisons, il se murmurait parmi les medias de Washington, que Georgetown avait de grandes chances pour faire la surprise. Malheureusement, Marcus avait un match a la meme heure ou presque. C'est dommage, mais en esperant que ce ne soit que partie remise si Duke revient dans la capitale federale (une des phases finales du tournoi NCAA, sweet sixteen et elite eight, est prevue au MCI Center, mais ce sera difficile de trouver des billets). Pourquoi est-ce donc une demi-surprise de voir Georgetown battre Duke? Tres simple. Enfin pas si simple, mais ca tient la route. Duke sortait d'un match difficile mercredi soir contre North Carolina State et joue jeudi contre un autre match important contre Virginia Tech, match gagne au buzzer il y a quelques semaines a Duke. Coach K se focalise sur les matchs de conference, et l'ACC est une conference difficile. Georgetown arrive donc dans le calendrier de Duke au bon moment, entre 2 matchs tres importants. Shelden Williams a ete tres timide, JJ Redick a ete le seul a etre productif avec 41 points. Resultat, Georgetown empoche une victoire interessante, 87-84, puisque les Hoyas viennent de battre le numero 1 du classement RPI. Ah je suis vraiment decu de ne pas avoir pu assister a cette rencontre. Surtout que le match de Marcus... il faudra que j'ecrive un peu sur ce match et son equipe, ca vaut le detour, enfin non justement ca ne vaut pas le detour.

Pittsburgh allait St John's. Et depuis quelques annees, il faut bien dire que St John's ce n'est plus ce que c'etait. Et pour une raison que j'ignore, Pittsburgh n'a pas pu marquer plus de 50 points dans un match que je n'ai pas vu mais que je ne regrette pas d'avoir vu. Le resultat final est 55-50. Wow parler moi d'efficacite offensive. Pittsburgh ne reussit que 35% de ses tirs avec un calamiteux 3-16 a 3pt. St John's ne fait guere mieux avec 37% de reussite. Au moins ce desastre des Panthers n'aura pas gache la petite fete dont je vous avais parler plus tot dans la saison, petite fete pour celebrer des anciennes gloires de St John's. Pour ceux, dont je fais partie, qui sont friands de petites anecdotes qui ne sont pas specialement utiles mais qui font dire "Ah tiens, c'est interessant!", en voici une. Vous vous rappelez peut etre de Anthony Mason, le valeureux, pas trop doue techniquement, mais valeureux joueur des Knicks entre autres. Et bien son fiston joue a St Johns, Anthony Mason Jr. Il a fait aujourd'hui un match moyen mais ce freshman est dans le 5 majeur et fait une belle petite saison pour le moment avec 9.3 points et 4.7 rebonds. Son pere est present dans les tribunes a tous ses matchs, vu qu'a chaque fois que St John's passe a la television, on a droit a la camera qui cherche Anthony Mason dans les gradins. Aujourd'hui il devait faire bon etre au Madison Square Garden avec ces anciennes gloires et cette belle victoire pour St John's. Les joueurs ont ete ravis, d'autant plus que Chris Mullin est venu dans les vestiaires, accompagne de Mark Jackson, pour les feliciter.

Enfin il restait Florida, qui se rendait a Tennessee qui est une equipe qui ne fait pas specialement parler d'elle mais qui va en surprendre plus d'un. Cette annee, Bruce Pearl, le coach qui a mene Wisconsin-Milwaukee au tournoi NCAA pour y battre Alabama et Boston College, a remplace l'ami de Michael Jordan, Buzz Peterson qui n'avait pas su garder les Vols au niveau atteint dans la saison 2002-03. Bruce Pearl est un excellent coach et il a commence cette saison en trombe avec un bilan de 12-3. Quand le match a commence, les Gators savaient que Duke avait perdu, cela aurait pu les motiver encore plus afin de rester une des dernieres equipes invaincues, mais il semble que Tennessee ne l'entendait pas ainsi. Ce fut un match que je regrette de ne pas avoir suivi a la television (du bricolage a la maison m'a empeche d'etre devant mon ecran cet apres-midi, mais je me suis rattrape avec un Virginia Tech-Maryland et un Connecticut-Louisville en haute definition, ouh la la, magnifique!). A 45 secondes de la fin du match, Florida et Tennessee sont a egalite. Apres un shoot rate de Chris Lofton pour les Vols, Corey Brewer perd le ballon sur une action defensive de Lofton qui fait une passe a un de ses coequipiers pour un lay-up. Il reste 20 secondes et le score est de 78-76 pour Tennessee. Pour une raison etrange, Florida ne tentera qu'un tir a 3pt a 6 secondes de la fin du match, tir rate recupere par Lofton sur lequel une faute est commise, il reussit ses 2 lancer-francs et Tennessee remporte le match 80-76. J'ai deja en quelques lignes parler beaucoup de Chris Lofton. C'est normal puisqu'il est le joueur du match avec 29 points (10/19 aux tirs), 6 rebonds, 3 passes et 3 interceptions. Pour l'anecdote, Joackim Noah realise 11 points, 8 rebonds et 3 contres. Tennessee etait deja l'equipe qui la saison passee avait donne a Florida sa premiere defaite dans la Southeastern Conference. Cette defaite met egalement un terme au meilleur debut de saison de l'histoire de Florida, avec 17 victoires consecutives sans defaite.