Conversation entre 3 coachs de legende - extraits traduits et video

Suite a la lecture du Washington Post, je tenais a vous faire partager cette conversation entre 3 legendes du coaching americain. Ce sont 3 monstres du basketball amateur. Je ne parle pas de basketball universitaire puisque l'un d'entre eux est un ancien coach de lycee. Je vous propose quelques extraits de leur conversation dirigee par John Feinstein, l'auteur du bouquin "Une saison sur la touche" dont je vous avais parle dans un article. John Feinstein a ecrit ensuite de nombreux ouvrages sur le basketball universitaire et est considere comme un des plus grands auteurs traitant du sport. J'ai acquis dernierement son livre qui est en fait un dialogue avec Red Auerbach, l'ancien coach des Celtics. Je ne l'ai pas encore lu, mais sans doute cet ete.



Leur conversation est disponible en video et vous la trouverez en bas de cet article.



Les 3 coachs assis autour de la table sont John Thompson, Jim Phelan et Morgan Wooten. Je ne suis pas certain que les 2 derniers vous disent quelque chose, alors permettez moi de vous les presenter un peu plus en details.



John Thompson Jr. obtient son diplome universitaire a Providence en 1964. Il poursuit une carriere de joueur en NBA et joue pour les Celtics ou il est la doublure de son grand ami, Bill Russell. A la fin de sa carriere, il entreprend une carriere de coach avec un premier poste a St Anthony High School, un lycee prive. Il y reste de 1966 a 1971 pour un bilan de 122-28. Il rejoint ensuite, en 1972, Georgetown ou il se deviendra le grand John Thompson que l'on connait tous. Sa carriere de coach avec les Hoyas durera jusqu'en 1999 et son bilan NCAA affiche 596-239. Il est le premier coach noir a obtenir un titre universitaire NCAA div 1 en 1984, avec son plus celebre joueur, Patrick Ewing. Il a maintenant 64 ans.



Jim Phelan est un des coachs les plus victorieux de l'histoire de la NCAA. Il obtient son diplome universitaire a LaSalle en 1951 et commence peu apres sa carriere de coach universitaire. Il ne connaitra qu'une seule ecole de 1954 a 2003, Mount St Mary's. Son bilan est incroyable, 830-524. Il a maintenant 76 ans.



Morgan Wooten est encore plus victorieux. Il etait le coach d'un des lycees les plus celebres de Washington DC, du pays tout entier meme, DeMatha High School. Il obtient son diplome universitaire a University of Maryland en 1955. Des la saison suivante il prend le poste de coach a DeMatha en 1956 et ne partira qu'en 2002. Il a ete victorieux toutes ces longues annees et finit sa carriere avec un bilan fabuleux, 1,274-192. Oui uniquement 192 defaites en plus de 45 ans de carriere. Il a maintenant 74 ans.



Ces 3 coachs cumulent plus de 2,700 victoires et John Feinstein a eu l'idee de les rassembler pour discuter du basketball moderne, de leur opinion sur ce qu'est devenu le sport qu'ils ont coaches depuis plusieurs decades. Voici quelques extraits que j'ai traduits. Si vous voulez connaitre l'integralite de la conversation, jetez un oeil a la video en bas de l'article. Bien evidemment c'est en anglais et je ne peux pas tout traduire par manque de temps.



John Feinstein: La question d'ouverture la plus simple pour demarrer cette conversation serait - A part l'argent, ce qui est evident, quel est le plus grand changement que vous ayez vu depuis que vous avez commence a coacher et John, dans votre cas, depuis que vous avez commence a jouer a la fin des annees 50, debut des annees 60?



John Thompson: La seule chose qui soit evidente est la couverture. Quand nous avons commence, c'etait vraiment plus regional. Mais tout est national maintenant, a cause d'internet, a cause de l'exposition mediatique importante qui est faite par tellement de monde. [...]



John Feinstein: Et parce que la couverture est plus grande, la pression commence a agir sur les enfants plus tot?



John Thompson: Aucun doute. [...]



Jim Phelan: Je pense a deux autres choses qui vont avec ce qu'a dit John. L'implication des parents et l'implication de tiers avec les coaches ont certainement augmente de maniere importante. Ils sont la tout le temps. Ils veulent savoir ce que vous faites, ils veulent s'assoir aux entrainements. Et en ce qui concerne les joueurs, [...] le talent n'a pas change specialement. Ils sont plus talentueux, mais ils sont surtout plus grands et plus rapides et j'attribue ce changement au regime alimentaire et a la preparation physique et enfin a l'interet national croissant.



Morgan Wooten: Je pense que John a tout a fait raison. Le jeu est devenu international et nous savons tout immediatement. Je pense que les mauvaises choses sont: moins de controle sur les joueurs, plus de gens qui sont la pour leur propre interet, quel qu'il soit.



John Feinstein: Quand ce phenomene a t'il debute?



John Thompson: Je pense que ca a debute quand les academiciens se sont sentis attaques par les sportifs. Je pense que c'est une maladie sous la forme d'insecurite dans notre societe. [...] Chaque fois que vous attirez l'attention, vous avez de la reconnaissance, et il y a toujours un element de la societe qui se sent attaque par ca. Ils ont donc commence par etablir des regles empechant les coachs de lycee de coacher pendant l'ete, empechant les coachs universitaires d'etre en contact avec leurs joueurs pendant l'ete. Ce qu'ils n'ont pas realise, c'est qu'ils ont donne du pouvoir a d'autres personnes, que si les jeunes ne peuvent pas jouer pour leur lycee pendant l'ete, si le prof de gym ne pouvait pas etre avec eux, quelqu'un d'autre prendrait leur place et le ferait. Et c'est ce qui a commence a se passer. Les gens pensent qu'avec ce qui se passe dans le recrutement, tout est mauvais. C'est une erreur. Maintenant vous avez des joueurs qui deviennent pro immediatement et vous avez empeche ceux qui ont la meilleure aptitude a les conseiller, d'etre avec eux. Et maintenant vous avez des gens qui ont du pouvoir, et vous ne les connaissez meme pas. Je pense que c'est un gros probleme. [...] C'en est devenu au point que vous n'avez meme plus besoin de connaitre les coachs des lycees pour recruter.



Morgan Wooten: C'est tout a fait ca avec les equipes AAU. Les garcons de l'ete. Ils sont intervenus, et ils ont pris la place des coachs lyceens. John et Jim le savent bien, maintenant les coachs universitaires n'ont plus rien a faire avec les coachs lyceens, ils vont voir le coach de l'ete, des equipes AAU, qui va prendre la decision pour le joueur. C'est le mauvais cote des choses qui ont change. Mais je crois qu'une des meilleures choses qui soit arrivee depuis que John jouait pour les Celtics, c'est qu'il y a plus de bons joueurs qu'avant. Le basketball est devenu le second sport dans le monde et les jeunes commencent plus tot. C'est mieux organise, c'est mieux coache. La preparation physique, les regimes alimentaires, l'interet, l'enthousiasme,... il y a donc beaucoup de bonnes choses qui sont arrivees avec les mauvaises.



Jim Phelan: Parfois je ne suis pas sur qu'il y ait autant de bons joueurs qu'eux-memes le pensent. Les gars que l'on a a notre niveau et je suis sur que vous en avez eu, qui n'ont pas pu aller en NBA pensent que c'est de votre faute. Et les parents aussi. ...


Si vous voulez en savoir plus, beaucoup plus, c'est sur ce lien que ca se passe.