Les matchups du Sweet 16 - partie 1

21.03.2006

Dans cet article, je ne pretends pas prevoir l'issue des matchs du Sweet 16. Je me contente ici de regarder les matchups entre les equipes qualifiees et de faire quelques commentaires.

Bien entendu, si je devais donner mon avis et que le resultat soit conforme a cet avis, je m'empresserai de clamer haut et fort que j'avais raison. Par contre si je devais donner un avis contraire au resultat reel d'une rencontre, je vous rappellerai l'avertissement en debut d'article.

Region Atlanta

Duke - LSU

Les BLue Devils ne pourront pas faire 20 pertes de balle comme contre Southern. Mais ils semblent avoir retrouver leur mo-jo, Shelden Williams toujours aussi dominant a l'interieur et JJ Redick a retrouve son shoot. Cela dit Williams aura Big Baby en face, Glen Davis, 2.06m pour 140 kgs. La tache ne sera pas aussi simple que face a Pops Mensah-Bonsu sur une jambe. JJ Redick aura lui Darrel Mitchell en face de lui. Cet arriere est egalement un excellent shooteur. Je pense que la difference se fera sur les autres postes, avec notamment les prestations des freshmens, Paulus et McRoberts pour Duke et Tasmin Mitchell et Garrett Temple (ok lui est deja sophomore, mais vous voyez l'idee) pour LSU. Et je vote en faveur de Duke car les underclassmen des Tigers sont un peu passes a travers contre Texas A&M.

Texas - West Virginia

Je ne pensais pas voir les Mountainers a ce niveau de la competition. Ils ont tres mal fini leur saison reguliere ne gagnant que 5 de leurs 10 derniers matchs de conference avec en plus une defaite au premier tour du tournoi de la Big East Conference contre Pittsburgh. Je les pensais cuits. Mais les voila quand meme au Sweet 16 face a des Longhorns qui sont eux par contre sur une pente ascendante avec seulement 3 defaites dans leurs 15 derniers matchs. Je ne pensais pas non plus voir Texas a ce niveau, car je voyais California les manger a l'interieur, mais les Bearcats ont oublie de battre NC State avant d'affronter les Longhorns. Texas sait defendre et notamment au tour precedent contre North Carolina State qui aime bien shooter a 3pt, les Longhorns ont su provoquer de mauvais shoots ou gener le Wolfpack d'Evtimov. Et devinez-quoi? West Virginia est aussi une equipe qui aime shooter a 3pt. Si Kevin Pittsnogle et Mike Gansey n'arrivent pas a rentrer leur tirs a longue distance, ca pourrait etre une longue soiree pour les Mountainers. LaMarcus Aldridge devrait prendre possession de la raquette aide du rude et besogneux Buckman, tandis que PJ Tucker et Daniel Gibson demanderont l'attention des defenseurs de West Virginia qui risquent peut etre d'oublier Paulino qui est capable d'artiller a longue distance. Mon vote va pour Texas.

Region d'Oakland

Memphis - Bradley

La premiere equipe est celle que tout le monde attendait de voir tomber aux 2 premiers tours. C'est la tete de serie 1 que personne ou presque ne voit au Final Four. Pourtant Memphis est toujours la. Les Tigers ont eu a mon sens un peu de chance avec leurs adversaires, puisqu'ils n'ont rencontre que des mid-majors. Ok Michigan State, North Carolina, Kansas et Iowa aussi et ils sont tous elimines. Cela dit je trouve que Memphis a maintenant l'occasion de passer un nouveau tour. Bradley est une bonne equipe, ne me meprenez pas car battre Kansas et Pittsburgh est une sacre performance. La decision de ce match se fera a l'interieur avec 2 jeunes interieurs qui s'affronteront. Patrick O'Bryant monte sur le devant de la scene avec un match enorme contre Pittsburgh, 28 points et 7 rebonds. Mais en face il aura un client avec le freshman Shawne Williams. Neanmoins je donne l'avantage a Bradley qui n'est pas la par chance. Et j'aime aller contre les stats qui tuent. En effet, Bradley est une tete de serie 13, or dans l'histoire du tournoi, en fait depuis 1985, jamais une tete de serie 13 n'a atteint l'Elite 8. Et comme je ne suis toujours pas fan de Memphis ou en tout cas sur leur capacite a aller loin dans le tournoi, je vote en faveur de Bradley.

UCLA - Gonzaga

Je me suis amuse a regarder les pronostics de ceux qui sont en tete du classement du concours et j'ai remarque que la plupart, une tres grosse majorite, donne Gonzaga vainqueur. Et je suis un peu etonne. En fait, non, je pense qu'Adam Morrison est la principale raison de ces choix et de maniere generale, les francais aiment bien Gonzaga. Vous avez dit Turiaf? J'aime bien les Zags, mais il y a 2 choses que j'ai remarque ces dernieres semaines. La premiere c'est que lorsque Morrison est pris en defense par un "grand" qui soit aussi vif et actif que lui, il a quelques difficultes a se trouver des positions. Les Bruins ont une excellente defense et le coach Ben Howland est un maniaque du jeu intense, physique. Attendez vous a une defense speciale Morrison. La seconde chose que j'ai remarquee, c'est que Morrison est lui plus laxiste en defense et les Zags devront compter sur un JP Batista des meilleurs jours. Et je suis legerement inquiet a son sujet concernant son genou. Pour resumer un peu la situation, je dirais que UCLA adorent jouer des deux cotes du terrain, alors que Gonzaga adore attaquer et aime simplement defendre, ce qui pourrait etre insuffisant surtout avec un Batista qui ne serait pas au maximum de sa forme physique. Je vote en faveur des Bruins que je vois meme aller au Final Four. Encore une fois je peux me tromper completement, mais je trouve que UCLA a ete tres sous-estime dans les pronostics.

Les regions de Washington DC et Minneapolis seront traitees demain.