Code vestimentaire - un mauvais combat

22.10.2005

Je ne me suis pas encore exprime sur ce blog au sujet du nouveau code vestimentaire que la NBA met en place. Par contre, j'ai lu ou entendu beaucoup de critiques a son encontre. Et ca commence serieusement a me titiller les nerfs.

Ce que j'entends principalement ce sont des gens qui crient au scandale, ou au ridicule. La NBA devrait avoir honte d'imposer un code vestimentaire aux joueurs NBA. Generalement les critiques ont deux types d'arguments.

1- La NBA agit avec un esprit totalitaire en imposant un code vestimentaire trop strict. Les joueurs n'ont pas forcement envie de porter des costumes. Ils ont le droit de s'habiller comme ils le desirent en dehors du terrain.

2- Ce code vestimentaire est raciste. Les joueurs NBA dont la majorite est noire, aiment porter des throwbacks, des baggy jeans, des chaines. La NBA cherche a plaire aux businessmen blancs.

En gros ce sont les deux types d'arguments qui sont le plus souvent utilises. Et j'estime qu'ils sont bases sur des faits incorrects, sur une meconnaissance du sujet. Je vais donc les reprendre et essayer d'expliquer mon point de vue.

1- La NBA est une entreprise comme n'importe quelle autre entreprise americaine. Que ce soit une ligue sportive professionnelle ne change rien a ce fait. Du coup, elle a le droit, comme je le repete n'importe quelle autre entreprise americaine, de mettre en place un code vestimentaire. Je travaille dans une entreprise ou ce code est appele "business casual". Il signifie que je dois porter un pantalon en toile avec une chemise et des chaussures de ville. Il y a une exception, le vendredi, "casual friday", qui autorise les jeans le dernier jour de la semaine, ainsi que les t-shirts et chaussures de sport. C'est ce que la NBA desire mettre en place et c'est generalement le cas dans la majorite des entreprises aux USA. Pourquoi serait-ce impensable de demander aux joueurs de basketball d'appliquer ce code?

J'ai lu que le fait que les joueurs portent un uniforme sur le terrain est deja un code vestimentaire et qu'une fois en dehors du terrain, ils ne sont plus sur leur lieu de travail. Ce n'est plus le lieu principal de leur travail, mais lorsqu'ils sont devant une camera, ou dans une salle de conference de presse, ils representent leur entreprise, leur equipe et derriere ca, la NBA. Lorsqu'ils participent a un evenement charitatif, ils y sont generalement en tant que representants de la NBA, sauf s'il s'agit de leur propre oeuvre charitative ou d'une participation qu'ils ont acceptee a titre personnel. Mais a partir du moment ou ils representent la NBA, ils ont la responsabilite de suivre les regles de leur entreprise. La NBA ne cherche pas a imposer un code vestimentaire qui s'appliquerait 24/7. Les trajets sont inclus dans le temps de travail. Et la NBA a mis quelques exceptions aux regles, notamment les ecouteurs pendant les transports sont autorises. Concernant ces ecouteurs, la NBA essaie d'eviter d'avoir des joueurs qui repondent aux questions des journalistes avec des ecouteurs sur les oreilles. Ca vous parait peut etre drole mais c'est arrive a maintes reprises ne serait ce que la saison derniere. La NBA demande aux joueurs de ne pas porter de lunettes a l'interieur des batiments. Ne trouvez vous pas que c'est un service aux joueurs? Ca leur evite d'etre ridicule, enfin c'est mon avis.

Il faut aussi mettre en garde ceux qui essaie de pousser les choses au paroxisme. La NBA ne demande pas aux joueurs de porter des costumes lorsqu'ils ne sont pas en uniforme. La NBA demande une tenue "Business Casual", comme mon entreprise. Un joueur qui porte une paire de Khakis avec une chemise et des chaussures de ville ne sera pas "hors la loi". Les joueurs pourront meme porter des tenues de sport tant qu'elles sont approuvees/fournies par leur equipe. Ce n'est donc pas un reglement strict qui ne laisse aucune liberte, bien au contraire.

Voici le texte de ce fameux code vestimentaire.

Enfin et pour finir sur ce point, il faut savoir que des equipes ont deja un code vestimentaire en place. Par exemple les New York Knicks possede deja ces regles mises en place par Isiah Thomas. Donc le code propose par David Stern n'aura meme pas d'influence majeure sur les Knicks. Dallas a deja mis en place des regles et envisage de creer avec un designer une ligne de vetements propre a l'equipe qui sera portee par tous les joueurs.

La seule chose que je peux regretter dans cette histoire, c'est que la NBA n'ait pas travaille avec les joueurs pour creer ce code. La plupart des joueurs qui sont d'accord avec ce code vestimentaire sont juste choques de la soudainete de l'annonce 2 semaines avant le debut de la saison. Mais c'est bien la la seule critique.

2- Ce code vestimentaire n'est pas raciste. Oui la majorite des joueurs NBA est noire. Oui les chaines en or ou en argent, ce qui est communement appele le "bling-bling", les baggy pants, les throwback jerseys sont tous des accessoires du style hip-hop, rap, dont l'origine est afro-americaine. Ca ne veut pas dire que le code vestimentaire voulant supprimer ces accessoires est raciste. Je m'explique.

La notion que les joueurs s'habillent comme leurs fans est peut etre vraie, meme si je pense que ce sont les fans qui s'habillent comme leurs idoles, qu'elles soient sportives, musicales ou autres. Imposer un code n'est cependant pas un moyen de renier ces fans, de vouloir se separer de la culture hip-hop. Il faut savoir que la NBA et ses franchises vivent principalement de leurs clients, les entreprises. Ce sont ces clients commerciaux qui s'offrent des places a l'annee dans des loges coutant des milliers de dollars et meme tres souvent des dizaines de milliers de dollars. Sans meme aller si loin, les gens qui remplissent les salles de sports ne sont pas necessairement des membres des classes sociales les plus basses, celles que l'on associe a la base du rap, du hip-hop. La simple raison est que ces classes basses ne peuvent pas s'offrir les places aux prix exhuberants. La NBA veut au contraire se rapprocher ou en tout cas eviter de s'eloigner de sa clientele de base, celle qui est a la source de ses revenus. C'est donc une approche economique et non raciste.

Je vais meme aller plus loin et je suis tres serieux. Ce n'est meme pas un argument avance pour provoquer, mais bel et bien mon opinion sur la question.

Dire qu'imposer ce code vestimentaire est un acte raciste qui cherche a denigrer l'homme noir est avant tout un argument raciste. Le raciste est celui qui tient ces propos. Pourquoi? Tout betement car il implique que les hommes noirs sont tous ou en majorite incapables de porter un costume et quand je dis incapable, je parle de culture. Cet argument implique que les hommes noirs sont tous ou en majorite des rappeurs, des gens qui aiment le bling-bling et que l'on oppose a l'image du costume. Ce vetement est la representation du businessman, du gentleman, de l'homme classe. L'homme noir ne peut il etre un businessman, un gentleman, un homme classe? La suggestion de demander le port d'un costume est contraire a la culture noire, c'est sous-entendre que l'homme noir ou la culture noire est une sous-culture, juste bonne a faire du rap, a ne porter que des vetements bien particuliers et finalement n'etre pas aussi bonne que la culture blanche representee par ces businessmen en costume.

Je ne dis pas que ce sont des sentiments exprimes consciemment, mais ce sont des idees qui font leur chemin petit a petit dans l'inconscient collectif. Il faut mettre un terme a cela. Les noirs americains ne sont pas tous des gangsta rappers, ils ne portent pas tous des jerseys, des baggys et autres accessoires de mode hip-hop. La culture afro-americaine est bien plus complexe et plus sophistiquee que ca.

Pour en finir, il me semble que ce code vestimentaire fait beaucoup trop de bruit pour rien. Les quelques stars NBA qui s'opposent a lui, ne sont qu'une minorite. La plupart des joueurs n'y voit pas un probleme majeur. Tiens, meme celui que je trouve idiot, j'ai nomme Chris Webber, en parle sans que cela lui pose aucun probleme.

Si vous cherchez une cause pour laquelle vous voulez vous battre, essayer plutot de vous orienter vers les problemes economiques qui mettent des millions de gens dans la rue chaque jour. Ca sera plus utile. Et si vous voulez rester dans le monde de la NBA, regardez ce que la ligue a organise et mis en place sans que cela ne soit jamais discute dans les medias - NBA Cares. C'est un programme humanitaire qui cherche a recueillir 100 millions de dollars afin de creer des infrastructures educatives et de loisirs pour les enfants defavorises partout dans le monde. Ca c'est un sujet un peu plus interessant mais je l'avoue qui se vend moins. Ah la la, la presse!

N'hesitez pas a poursuivre le debat si vous ne partagez pas mon opinion.