Medgar Evers, un heros de la lutte des droits civiques

Medgar Evers est ne en 1925 et il quitte l'ecole a l'age de 17 ans pour s'engager dans l'Armee. Il sert son pays pendant la seconde guerre mondiale. En revenant de Normandie, il decide de finir ses etudes au lycee, et les poursuit a Alcorn A&M College ou il obtient son diplome d'Administration de l'entreprise.



Apres avoir travaille quelques annees dans une des rares entreprises gerees par des noirs, Magnolia Mutual Insurance, Medgar Evers se concentre sur l'action militante et devient secretaire du NAACP (National Association for the Advancement of Colored People - Association Nationale pour le progres des personnes de couleur).



Son travail dans la lutte des droits civiques lui donne de nombreux ennemis. Et le 12 juin 1963, il rentre chez lui mais ne peut atteindre le seuil de sa maison. Il est abattu dans le dos alors qu'il se dirigeait vers la porte de la maison, sous les yeux de ses 2 enfants. Il portait des tee-shirts sur lesquels etait inscrit le slogan, "Jim Crow doit partir" (Jim Crow n'est pas une personne, mais le nom du systeme legalisant la segregation).



Le pistolet qui est l'arme du crime, fut retrouvee avec les empreintes digitales de Byron De La Beckwith, un militant pour la suprematie des blancs. Il fut arrete puis poursuivi en justice en 1964. Au cours de 2 proces cette meme annee, les jurys, composes tous les 2 de personnes blanches, n'arrivent pas a une decision majoritaire et les charges sont abandonnees faute de decision.



Plus tard, lors d'un rassemblement du Ku Klux Klan, Beckwith ne s'est pas gene pour clamer qu'il etait bien l'auteur du meurtre de Medgar Evers. Mais personne ne peut rien faire contre lui.



Heureusement, la veuve de Evers, Myrlie Evers-Williams, ne laisse pas tomber la lutte et grace a l'aide d'un procureur devoue et honnete, et a des rapports du journal local, de nouvelles preuves sont mises en evidence et le proces est reouvert en 1990. Quatre longues annees plus tard, Beckwith est condamne pour meurtre et sa sentence est la prison a perpetuite. Il decedera en janvier 2001, a l'age de 90 ans. Meme s'il a pu vivre la grande majorite de sa vie, libre, Beckwith a ete reconnu pour ce meurtre odieux. Par contre Medgar Evers est mort a l'age de 37 ans, privant ses deux jeunes enfants d'un pere et privant le mouvement des droits civiques d'un grand homme.



Medgar Evers se battait pacifiquement pour le progres de son peuple, les noirs-americains. Il disait souvent "la violence n'est pas le bon chemin". Mais son combat qui fut bref mais intense ne fut pas vain. 10 ans apres sa mort, le Mississippi, son Etat natal, comptait 145 elus noirs. Chaque universite de l'Etat, qu'elle soit publique ou privee, comptait des etudiants noirs. En 1970, selon les sources officielles du ministere de l'education, plus d'un quart (26.4%) des enfants noirs etaient inscrits dans des ecoles "integrees" ou au moins 50% des eleves etaient blancs. Quand Medgar Evers fut assassine, seulement 28,000 noirs etaient enregistre sur les listes electorales du Mississippi. En 1971, ils etaient 250,000 et le double, 500,000 en 1982.